“PN”是“原核”的英文简写，通常胚胎学家们会在取卵日的第二天早上观察卵子的受精情况，这时在显微镜下会看到受精的卵子中出现一个或者多个圆圈，这就是“原核”，我们都知道，胚胎的遗传物质来自父母双方，母亲的卵子提供一半的遗传物质，父亲的精子提供另一半遗传物质。

正常情况下，精卵相遇后，精子进入卵子中，卵子的细胞核和精子的细胞核会分别形成一个原核，两个原核就被称为“2PN”，说明卵子受精正常，​但有时有些卵子也会发生异常受精的情况，例如只有卵子的细胞核或者只有精子的细胞核形成了原核，一个原核就被称为“1PN”，再例如有时会发生多个精子进入卵子都形成原核的情况，这时就会观察到“3PN”，甚至“4PN”。

如果卵子没有受精，没有精子进入，就不会形成原核，我们通常称之为“0PN”，异常受精“0PN”、“1PN”、“3PN”的胚胎有时也会正常分裂，甚至形成囊胚，但这些胚胎即使看上去正常，移植之后着床率会比正常“2PN”的胚胎低很多，这就是为什么胚胎学家们一定要观察记录受精卵原核形成的情况，避免移植的时候选择这些受精异常的胚胎，给患者造成损失。